Depuis plusieurs semaines, un virus d’un type nouveau sévit en Asie. Quelques 300 cas ont déjà été signalés, 6 personnes infectées sont à ce jour décédées et plus de 900 patients sont en observation dans les hôpitaux chinois.
Un nouveau type de coronavirus
Apparu en décembre sur un marché aux poissons de la ville de Wuhan en Chine, le virus est désormais présent au Japon, à Taïwan, en Corée du Sud, en Thaïlande et depuis hier soir aux États-Unis. Les autorités sanitaires internationales craignent l’expansion du virus via les transports aériens et notamment sous l’effet des déplacements liés au Nouvel An chinois.
Ce virus, dénommé 2019-nCov par les chercheurs, est un coronavirus qui provoque notamment de la fièvre et des difficultés respiratoires. Il présente de grandes ressemblances génétiques avec le SRAS (Syndrome Respiratoire Aigu Sévère), virus présent en 2002-2003.
La transmission entre humains se confirme
Le nouveau virus semble se transmettre d’humain à humain par contact étroit, principalement par l’air, par des gouttelettes de salive contaminée, expulsées lors d’éternuements ou de toux, comme le SRAS. Pour le moment, le corps médical estime que les symptômes sont moins agressifs et que les poumons sont moins touchés qu’avec le SRAS, mais de ce fait, la propagation du virus pourrait être plus importante, les symptômes étant moins aisément identifiables…
La psychose du SRAS
Pour rappel, le SRAS a été la première maladie grave transmissible de ce XXIè siècle. Si l’épidémie a pu être enrayée par des mesures d’isolement, elle a néanmoins fait 774 victimes sur les quelques 8096 cas répertoriés à travers le monde.
Il n'existe à l'heure actuelle pas de traitement spécifique. Une aide respiratoire peut aider les patients. Il est conseillé aux voyageurs d'éviter tout contact non protégé avec des animaux, de bien cuire la viande et les œufs, d'éviter le contact avec les personnes présentant des symptômes de rhume ou de grippe.
L'OMS tient une réunion d’urgence ce mercredi pour déterminer si la situation doit être qualifiée d’urgence de santé publique de portée internationale, qualification qui n’est employée que pour les épidémies les plus graves, SRAS, H1N1, Zika, Ebola.
Carte Coronavirus dans le monde
A.Liarsou
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